Gin: A Ascensão da Bebida que Conquistou o Mundo

Durante muitos anos, o gin foi visto como uma bebida clássica, algo antiquado e reservado a gerações mais velhas. No entanto, nas últimas décadas, o gin renasceu com nova vida — reinventado por destilarias artesanais, misturado com botânicos exóticos e servido em copos generosos com tónicas premium. Hoje, é símbolo de sofisticação e criatividade no mundo das bebidas espirituosas.

História do Gin

A história do gin começa na Holanda do século XVII, com a criação de uma bebida chamada jenever — uma aguardente aromatizada com zimbro (juniper). O jenever foi levado para Inglaterra por soldados britânicos, que o começaram a consumir durante a Guerra dos Oitenta Anos. Assim nasceu o gin moderno.

Durante o reinado de Guilherme III, o gin tornou-se extremamente popular entre as classes mais pobres em Londres, numa época conhecida como Gin Craze. O consumo descontrolado levou a problemas sociais, mas, com o tempo, a produção foi regulamentada e a qualidade melhorou significativamente.

No século XIX, com a invenção da água tónica com quinino (usada para combater a malária nas colónias tropicais), surgiu o famoso gin tónico — uma bebida refrescante e funcional.

Como se Produz o Gin

O gin é, essencialmente, um destilado neutro aromatizado com botânicos, sendo o zimbro o elemento obrigatório e predominante. A produção pode variar, mas segue etapas fundamentais:

1. Destilação Base

Parte-se de um álcool neutro, geralmente derivado de cereais como milho, trigo ou cevada. Este álcool é rectificado até atingir pureza elevada.

2. Aromatização com Botânicos

O coração do gin está na sua aromatização. Para além do zimbro, os produtores adicionam diversos botânicos, como:

• Cilantro

• Casca de citrinos (limão, laranja, toranja)

• Raiz de angélica

• Cardamomo

• Canela

• Alcaçuz

• Pepino, lavanda, chá verde – em gins mais contemporâneos

Estes botânicos podem ser macerados no álcool, vaporizados em alambiques ou ambos, dependendo do estilo desejado.

3. Segunda Destilação

Depois da infusão, a mistura é redestilada para extrair os óleos essenciais dos botânicos, resultando num destilado aromático e equilibrado.

4. Ajuste e Engarrafamento

Por fim, o gin é diluído até ao grau alcoólico final (geralmente entre 37,5% e 47%), filtrado e engarrafado.

Tipos de Gin

Há várias categorias de gin, definidas por método de produção e intensidade de sabor:

• London Dry Gin: o estilo mais clássico e seco. Não pode conter adoçantes nem aromas adicionados após a destilação. Exemplo: Tanqueray.

• Distilled Gin: semelhante ao London Dry, mas com mais liberdade criativa.

• Gin: categoria mais ampla, onde é permitido adicionar essências e corantes.

• Navy Strength Gin: gin com graduação alcoólica elevada (cerca de 57%).

• Flavoured ou Pink Gin: gins aromatizados com frutas, flores ou outros ingredientes, muitas vezes com cor vibrante.

Marcas e Exemplos Notáveis

Clássicos Internacionais

• Bombay Sapphire: um dos gins mais reconhecíveis, com perfil suave e botânicos equilibrados.

• Tanqueray: exemplo de London Dry intenso e elegante, ideal para gin tónico clássico.

• Beefeater: tradicional, com carácter forte e notas de citrinos e especiarias.

Gins Premium e Artesanais

• Hendrick’s (Escócia): gin perfumado, com notas de pepino e rosa, ideal para quem procura algo mais floral.

• Monkey 47 (Alemanha): feito com 47 botânicos, é um gin complexo, aromático e versátil.

Produção Portuguesa em Destaque

Portugal também entrou na "gin mania", com marcas artesanais a conquistar o mercado:

• Sharish Gin (Alentejo): feito com maçã bravo de Esmolfe, lúcia-lima, laranja e canela — combina tradição com inovação.

• Big Boss (Porto): um gin contemporâneo, versátil e aromático.

• Gin Tinto (Douro): destaca-se pela cor avermelhada natural e perfil frutado.

Como Servir e Apreciar Gin

O gin pode ser servido de várias formas, dependendo do estilo e ocasião:

1. Gin Tónico (G&T)

A forma mais popular. Algumas dicas para elevar a experiência:

• Copos largos (balão) permitem libertar os aromas.

• Gelo abundante ajuda a manter a bebida fresca sem diluir demasiado.

• Tónica premium faz toda a diferença — evite as muito doces.

• Guarnição adequada: pepino para Hendrick’s, casca de laranja para Tanqueray, maçã para Sharish, etc.

2. Cocktails Clássicos com Gin

• Martini: gin e vermute seco, servido gelado e com azeitona ou casca de limão.

• Negroni: gin, vermute rosso e Campari — amargo, forte e sofisticado.

• Tom Collins: gin, limão, açúcar e água com gás — fresco e leve.

3. Gin Puro ou com Água Tónica Leve

Alguns gins artesanais ou de edição limitada merecem ser degustados puros ou apenas com um toque de água tónica ou soda.

Curiosidades sobre o Gin

• O nome "gin" vem da palavra francesa genièvre, que significa zimbro.

• Em tempos, o gin foi apelidado de "Mother’s Ruin" em Inglaterra, devido ao seu consumo excessivo por mulheres durante o século XVIII.

• A febre do gin moderno começou no início dos anos 2000, com o crescimento de destilarias artesanais em Espanha e Reino Unido.

Conclusão

O gin é uma bebida versátil, aromática e cheia de personalidade. Da tradição europeia à criatividade contemporânea, oferece possibilidades infinitas para os amantes de sabores únicos. Com tónicas artesanais, copos bem preparados e botânicos criativos, cada gin tónico é uma pequena obra de arte. Se ainda não mergulhou neste mundo, talvez esteja na altura de descobrir qual o seu gin ideal — e brindar à descoberta!